Lectura recomendada: "Michael el Renegado"

El Imperio otomano comenzó como uno de los estados turcos más pequeños de la región del Asia Menor, en la época de la decadencia del Imperio selyúcida, y se convirtió en una de las más poderosas potencias de Europa, luego de haber sobrevivido a las invasiones mongolas, en tiempos del reinado de Mehmed II (1451-1481), cuando los turcos otomanos destruyeron lo poco que restaba del una vez glorioso Imperio Bizantino y tomaron Constantinopla.

Pero no fue hasta los siglos XVI y XVII que el Imperio otomano alcanzó su máxima extensión y dominó territorios situados en tres continentes. El control del Sultán cubrió entonces buena parte del Sureste Europeo, el Medio Oriente, y del norte de África, en donde las fronteras colindaron al oeste con Marruecos, mientras que Transilvania, Moldavia, Crimea y Valaquia, se convertían en estados vasallos. Y es precisamente en esa época de esplendor para los turcos, más específicamente a fines de los años veinte del siglo XVI, cuando gobernaba el gran sultán Suleimán I que por su poderío y riqueza era conocido en los reinos europeos como Suleimán el Magnífico, en la que se desarrolla la novela histórica titulada Mikael Hakim, publicada en el año 1951 por el escritor finés Mika Waltari (1908-1979), y traducida con otros títulos como Michael el Renegado o El vagabundo.

 

La novela, continuación de Michael el Peregrino, está escrita con un magistral estilo narrativo, y como en su primera parte nos cuenta la historia por la voz de su propio protagonista. En ella Mikael Karvajalka, junto a su hermano Andy, y su perro Rael, decide dirigirse a Tierra Santa para expiar sus pecados. Las guerras y matanzas en las que se ha visto envuelto al servicio del emperador Carlos V lo han hastiado, en particular la matanza que hubo de presenciar en Roma, y no duda un instante en pagarle a un judío para partir cuanto antes de Venecia con documentos falsos. Durante la travesía Mikael conoce a Giulia y se enamora de ella, y ese amor es lo que lo impulsa a luchar por su vida para obtenerla, pues los hermanos son engañados y pagan un precio excesivo por un pasaje en un barco tan destartalado que pronto pierde contacto con el resto de la flota, se va retrasando, y finalmente es capturado por un pirata turco. Es en ese momento cuando Mikael parece destinado a morir y recuerda las palabras en árabe que el mismo judío le había enseñado, las repite a viva voz para salvarse, y con ello da la espalda a la cristiandad y abraza el islam, sin imaginarse que con su decisión se verá involucrado una vez más en hechos históricos que lo llevarán a Argel, a Viena y a Túnez, y le permitirán conocer no sólo a personajes reales como: Barba Roja, Ibrahim Pachá, la sultana Hurrem y, por supuesto, el sultán Suleiman, con toda la fastuosidad de su corte, sino también un mundo desconocido para los europeos de su tiempo, un mundo en donde hasta los más grandes visires no eran más que esclavos del sultán, las cabezas no solían durar demasiado sobre los hombros, y en los palacios y harenes reinaban las intrigas.

Mikael Hakim es, sin dudas, una de las mejores obras del género histórico que se hayan escrito, y Mika Waltari, más conocido por otras obras de ese mismo género como la renombrada novela Sinuhé el egipcio, demostró su talento de escritor tratando en ella un tema tan ajeno a su propia cultura. Es por eso que es recomendable su lectura, y estamos seguros de que los amantes de la historia no se sentirán defraudados con la interpretación de los hechos que en ella se muestran.

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